A cultura do Amapá ganha força e visibilidade na histórica Festa de São Tiago, realizada na Vila de Mazagão Velho e apoiada pelo Governo do Estado. Entre os rostos que mantêm essa tradição viva está Maria Benta Belo, a conhecida Dona Benta, que há mais de 20 anos costura as vestes utilizadas nas encenações das batalhas entre mouros e cristãos, o ponto alto da programação cultural que mobiliza toda a comunidade.
À sombra da máquina de costura e guiada pela memória afetiva de seu povo, Dona Benta transforma tecidos em armaduras simbólicas que ajudam a contar a história da fé, da resistência e da ancestralidade.
“Cada roupa que eu costuro tem um pedaço da nossa história. Eu não faço só para o figurino, eu faço para a alma da festa. Eu me sinto parte dessa festa. Enquanto eu puder, vou continuar costurando. Porque quando a gente veste tradição, a gente veste o coração da nossa gente”, declara emocionada Dona Benta.
A tradição das batalhas teatrais remonta ao século XVIII, quando a Festa de São Tiago foi trazida da África por colonos portugueses e adaptada à nova realidade amazônica. Mazagão Velho foi fundada oficialmente em 1770, após a desativação da colônia portuguesa em Mazagão, no Marrocos. Em 1777, iniciaram-se as representações entre mouros e cristãos, que se tornaram o símbolo maior da festividade.
Além de seu papel como costureira da tradição, Dona Benta tem também orgulho de ver os próprios filhos participando das encenações, perpetuando o legado cultural dentro da própria família.
Dia de São Tiago
A programação da festividade, que conta com apoio logístico e cultural do Governo do Amapá, inclui missas, danças, atividades lúdicas e apresentações artísticas. Mas o momento mais esperado ocorre nesta sexta-feira, 25, Dia de São Tiago, quando as batalhas são encenadas às margens do Rio Mutuacá, atraindo visitantes e devotos de todo o estado.
Com ações de valorização cultural e apoio direto às comunidades tradicionais, o Governo do Estado reafirma o compromisso com a preservação da identidade e da história do povo mazaganense.